Conocí a Enia, natural de Colombia, porque ambas éramos estudiantes internacionales en Melbourne y me gustó mucho cuando nos comentó de su labor en un voluntariado. Por ello, este post es de su testimonio acompañando a abuelitos en un voluntariado.

Pregunta: Enia, ¿qué te motivó a buscar una experiencia de voluntariado en Australia?

Respuesta: Cuando llegué a Australia, noté que había mucha publicidad sobre oportunidades de voluntariado. Me atrajo especialmente la idea de ser voluntaria porque, en Colombia, ya tenía experiencia ayudando en la iglesia. Sabía lo enriquecedor que puede ser el voluntariado y estaba ansiosa por vivir esa experiencia en un nuevo contexto.

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Pregunta: ¿Cómo encontraste la oportunidad de voluntariado y cuál fue tu primera impresión?

Respuesta: Encontré la oportunidad de voluntariado a través de Seek. Vi que estaban buscando voluntarios para acompañar a personas mayores, ya que en Australia hay muchas personas mayores solitarias. Esto me impactó, especialmente porque yo vengo de una familia numerosa y unida. Al principio, me preocupaba mi nivel de inglés, ya que solo me sentía cómoda con frases básicas.

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Pregunta: ¿Qué te hizo superar el miedo de no saber inglés y decidir postularte?

Respuesta: Aunque al principio me sentía insegura por mi nivel de inglés, decidí enviar un correo electrónico a la organización expresando mi interés en el voluntariado. Redacté el correo explicando quién era, mis motivaciones para querer ser voluntaria, y lo que podía ofrecer, como enseñar español y realizar actividades lúdicas con los mayores. Después de enviar el correo, me sorprendió recibir una respuesta una semana después, invitándome a una entrevista.

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Pregunta: Enia, ¿cómo te preparaste para la entrevista de voluntariado y cómo fue el proceso?

Respuesta:  Estudié durante unos días antes de la entrevista, que fue virtual. Aunque estaba muy asustada, todo salió bien. Me hicieron preguntas sobre mi nombre completo, edad, motivo de mi llegada a Australia, por qué quería ser voluntaria, y cómo interactuaría con un adulto mayor. También me preguntaron sobre las actividades que realizaría y su propósito. Después de la entrevista, la entrevistadora me dijo que recibiría un correo si pasaba. Solo tardó dos días en llegar el mensaje de felicitaciones.

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Pregunta: ¿Qué requisitos y pasos seguiste después de recibir la confirmación?

Respuesta: Luego de recibir el mensaje de aceptación, me enviaron formularios y requisitos, como el police check, working with children, y la licencia de conducción. Aunque no tenía ninguno de estos documentos, los fui obteniendo poco a poco, ya que dependía de mí la rapidez del proceso. Además, debía cumplir con el reglamento interno del trabajo.

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Pregunta: ¿Cómo fue la capacitación y qué desafíos enfrentaste?

Respuesta: La capacitación de 4 horas fue un sacrificio, especialmente porque tenía que viajar en bus y tren, lo cual me tomaba dos horas y media de ida y dos horas y media de regreso. Consideré devolverme debido al tiempo que perdía en transporte, pero decidí que quería vivir la experiencia y aprender inglés. Durante la capacitación, recibí un kit de bienvenida y aprendí sobre la importancia de la higiene personal para evitar enfermedades entre los abuelitos. También tuve que hacerme una prueba de COVID antes de entrar al age care, lo cual me puso un poco nerviosa, pero salió negativo.

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Pregunta: ¿Cómo es el ambiente en el age care y cuál ha sido tu experiencia con los residentes?

Respuesta: El age care, llamado Tabulam and Templer Homes for the Aged, está ubicado en 31-41 Elizabeth Street, Bayswater. Es un lugar donde muchos abuelitos viven en soledad, algunos con enfermedades como demencia, Parkinson, o en sillas de ruedas. La rutina diaria puede ser monótona, por lo que la presencia de voluntarios es muy importante. Yo fui asignada a una señora ciega que habla cinco idiomas. Aunque ella vive sola, es feliz cuando paso tiempo con ella, ya sea caminando, tomando café, o cocinando juntas. Compartir estos momentos con ella, que tiene 87 años, ha sido muy gratificante y sus historias de vida son muy interesantes.

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Pregunta: ¿Qué impacto ha tenido esta experiencia en tu vida y qué le dirías a otros que consideran hacer voluntariado?

Respuesta: Esta experiencia me ha permitido conectar profundamente con la comunidad local y mejorar mi inglés. Me ha enseñado el valor de la compañía y la diferencia que puede hacer una simple visita. A quienes están considerando hacer voluntariado, les diría que es una experiencia increíblemente enriquecedora y que no deben dejarse desanimar por las barreras del idioma o los desafíos iniciales. Cada pequeño gesto cuenta y puede marcar una gran diferencia en la vida de quienes lo necesitan.

📢🚨 El testimonio de Enia muestra cómo los estudiantes internacionales pueden hacer el cambio a través de voluntariados y una conexión genuina.

Si estás interesada en conocer más sobre mis experiencias en Australia, desde las dinámicas de trabajo hasta el voluntariado, te invito a visitar mi post consolidado donde comparto todos los detalles de mi tiempo en Melbourne y más. Allí encontrarás consejos útiles, anécdotas, y reflexiones que te serán de gran ayuda si estás planeando tu propia aventura en este increíble país. ¡No te lo pierdas!